体略呈扁圆形，腹背均有坚硬的鳞甲，甲长约16厘米，宽约12厘米。头大，不能缩入甲内；头部覆有整块的角质鳞。颁强，呈钩曲状。背甲扁平，棕色，背棱不明显；顶鳞甲极小，背鳞甲5枚，第2、3、4枚较大；肋鳞甲两侧各4枚；缘鳞甲每侧11枚，形状大小不一；肛鳞甲2枚，较小。腹面鳞甲12枚，色浅而具黑斑。后肢较长；除外侧的指趾外，均有锐利的长爪；指间有蹼。尾甚长，几与腹甲等长，尾基部有方形的鳞片，成环状排列。