多年生草本。根茎球形或长圆形，顶部冠以黑褐色的老叶纤维；根须状，甚短。叶根生，狭线形，长7～20厘米，宽1.5～5毫米，边缘疏生白色细长柔毛，主脉3条，中脉明显。花梗由叶丛抽出，纤细，长1.5～4厘米，被白色长柔毛，有花1～2朵；苞片小，刚毛状；花被裂片6，淡黄色，外面被白色长柔毛，内层的3瓣两侧膜质；雄蕊6，着生于花被裂片的基部；子房下位，棒状。蒴果棒状，3瓣裂。花期春、夏。

小金梅草，多年生矮小草本。根茎球形或长圆形，肉质，内面白色，外面包有老叶柄的纤维残迹；根须状甚短。叶基生，4-12枚；叶片狭线形，长7-30cm，宽2-6mm，先端长尖，基部膜质，有黄褐色疏长毛；主脉3条，中脉明显。花茎纤细，由叶丛抽出，长2.5-10cm，或更长，被白色长柔毛；花被片6，黄色，长圆形，长6-8mm，宿存，有褐色疏长毛，内层的3枚，两侧膜质；维蕊6，着生于花被片基部，花丝短；子房下位，3室，长3-6mm，有疏长毛，花柱短，柱头3裂，直立。蒴果棒状，长6-12mm，成熟时3瓣开裂；种子多数，近球形，表面具瘤状突起。花期春、夏季。