几天前，读小学二年级的明明出现不明原因的身体发烧，驱干、面部等皮肤有水泡样皮疹，妈妈急忙带她到医院看医生。

大夫经过仔细的检查后，很快就做出了诊断：明明得的是一种急性传染病，学名叫“水痘”。大夫还说：这虽不是什么大病，但明明需要在家隔离治疗，待病完全好了才能再去继续上学，以免传染给其他同学。

水痘的流行特点冬春季节，气候变化无常，给各种传染病的传播带来了良好机会，水痘就是其中一种。它是由水痘——带状疱疹病毒引起的一种急性呼吸道传染病。

一年四季都可发生，尤其在冬末与春初最多见，以10岁以下的儿童发病最多，年龄越大症状会越严重。水痘主要是通过空气飞沫经呼吸道传播，也可因接触患者使用过的衣服、玩具、用具等而被感染。

患者是唯一的传染源。水痘的传染性极强，易感者(以前未患过水痘的人，特别是儿童)接触病人后约90%会发病。本病的潜伏期(指从病原体侵入人体起，至开始出现临床症状为止的这段时间)为10～21天，平均为14天。

要是防控措施不得力，常常会在幼儿园、小学等儿童集中的地方出现水痘暴发流行。但患水痘后可获得持久免疫力，一般不会第二次再得水痘。

重要指出的是：虽然患水痘后不会再次得水痘，但儿童时感染这种病毒所产生的抗体太弱，不能将病毒彻底清除掉，会长期潜伏在体内脊髓神经组织中。

等到年纪大了，当遇到过劳或抵抗力下降、外伤或发生恶性肿瘤等情况时，原潜伏在体内的水痘——带状疱疹病毒就会乘机繁殖：顺着潜伏的神经到皮肤，沿着神经分布的部位引起一串串的疱疹，医学上称“带状疱疹”。

这是水痘——带状疱疹病毒引起的第二种疾病。

水痘的临床表现发病前症状：轻微发烧、身体不适、食欲欠佳等。

起病后数小时或1～2日便会出现皮疹：首先见于躯干、头部，逐渐延及面部，最后达四肢。皮疹呈向心性分布：集中在皮肤受压或易受刺激处，以躯干为多，面部及四肢较少，有一定的瘙痒感。

开始为粉红色针头大的红色斑疹，数小时内变为突出皮肤的红色丘疹，再经数小时变为水疱。从斑疹、丘疹、疱疹到开始结痂，短者仅需要6～8小时。

疱疹呈椭圆形，2～5毫米大小，初期呈清澈水珠状，经24小时以后变为混浊，疱疹壁较薄易破。疱疹持续3～4天，然后从中心开始干缩，迅速结痂，经1～2周脱落，不会留有疤痕。

水疱底部有红晕，当水疱干燥时红晕亦消退。因皮疹分批出现，在疾病高峰期可见到丘疹、新旧水疱和结痂同时存在，这是水痘在临床上的一个特征。