直立、分枝亚灌木，高10～40厘米。叶互生，紧聚于枝顶，狭倒卵状楔形，长2～3厘米，密被灰白色短柔毛，顶端3～5齿裂或分裂，基部狭长，裂片卵形或狭矩圆形。头状花序近球形，直径4～5毫米，生于上部叶腋内，具柄，成一顶生、具叶的总状花序；花杂性；外围两列的花雌性，管状，2或3短齿裂；中部的两性，管状，5短裂。瘦果有棱角5，顶冠以短小、分裂的鳞片。花期春季。

本植物的根（芙蓉菊根）亦供药用，另详专条。