要了解“烧山火”和“透天凉”这两个手法，就是要熟悉复式补泻手法。徐凤编著的《针灸大全》里的《金针赋》最早提及。但是由于它的操作手法比较复杂，运用起来有一些个人方面的差异。

“烧山火”是一个大补，“透天凉”是一种大泻。在《内经》里面，对“烧山火透天凉”理论上的基础和它出现的效果早就有明示。《素问·针解》篇里面，“刺虚使之实也”，如果这个人是虚的话我让他实起来。“气实乃热也”。他为什么能发热呢？那是因为气进去了，他实了就热了。那为什么他寒了？反过来气散则寒。他气泄出来以后他就产生一个凉了。

补泻原则：“补泻反，则病益笃。”补泻大概的方向错了，手法越高，对病人产生的伤害越大。所以，不能上来先讲手法。“烧山火”有标准，寒和热它是一个比较明确的标准。不能光听病人说，病人可能会照顾你面子。里面热还是凉，要通过脉诊。泻则一方虚，补则一方实。《灵枢》认为脉诊是评定寒热补泻是否有效的一个标准，也包括所有的针灸。有标准，也有原则，也有法则，之后正式进入“烧山火”的境界。

“烧山火”的口诀在《金针赋》里边，大家都知道，“烧山火，能除寒，三进一退……”我们讲穴位分天人地三层。一针这不是贯地，先贯天部，然后，大拇指往前捻为补。不光往前，往前的时候再有一个合力，天往下进人的时候……在量子力学有一个结论，就是有一个测不准原理。什么叫“测不准原理”？就是你往下扎针的时候，不可能做到完完全全的九十度，针再往下行进的过程中是有一个偏差，这个偏差给我们做这个手法一个机会，什么机会？你往下捻往左捻的过程中，接着往下有一个合力。往这捻……是不是？看清楚没有？一下，两下，三下，然后呢，在中间针尖里头得气。针尖得气到人部。再行九下，然后呢，针尖到地部再行九下。然后退针到天。重复进行，行九阳数。这个反复做，再提到天部之后，这地方要透气，如果没有针下辨气，根本谈不到针下透气。针下气什么时候达到针尖，首先要感觉。那么到达针尖这里的话，反复积攒力量，星星之火可以成燎原之势，这个时候马上就可以达到热。

那反过来，透天凉。透天凉是一针贯地，针尖得气，往上的时候是往回捻，往回捻但是往上有一个力，前面如果这时候前面针刺的指力没有柔劲的话，病人可能会疼了。要做到针尖得气，然后往上再提再提再提……反复九次，这个气从深层他的邪气通过六次，对对对，六次。这是六阴数。六阴数做出来以后呢？那么它就凉了。所谓“气散则寒，气实乃热。”这就是“烧山火透天凉”。

先有规矩在那里，然后方能逾矩。烧山火、透天凉，纳阳气入内，属于大补，烧山火。引阴（阳）邪外出，为透天凉，为泻，大泻。大补大泻那么还有平补平泻，还有导气，这些都要分清楚。