位于人体下丘脑中的体温中枢担负着调节人体产生的热量与散发的热量保持平衡的任务。当热平衡时，人体体温保持稳定。若产热多于散热，则体温升高；若散热超过产热，则体温降低。产热过程包括：运动或劳动时，骨骼肌收缩，产热增加；当环境温度下降和寒冷刺激时，肌肉收缩发抖，产热增加；肝脏等内脏器官代谢加强时，产热亦增加。散热过程包括：对流、传导、辐射和蒸发四种方式。因皮肤表面面积大，故主要通过皮肤散热。