足三里属足阳明胃经。位于小腿的前外侧，在犊鼻下3寸距胫骨前缘一横指。足三里是胃经的主要穴位。具有调理脾胃。健运脾阳，温中散寒，补中益气，调和气血。宣通气机，导气下行，补虚强身的作用。《甲乙经》载：“五脏六腑之胀，皆取三里，三里者，胀之要穴。”《外台科要》载：凡人年三十以上，若不灸三里，令人气上眼暗，所以三里下气也。《医说》羹：若要安。三里莫要干。《针灸大成》载：中风预防灸，若有中风先兆时“便宜急企三里绝骨四处，各三壮”，“春交夏时，夏交秋时。俱宜灸。常令二足（足二里）有灸疮为妙。《江间式心身锻炼法》载：“无病长寿法。每月必有十日灸足三里穴，寿至二百余岁。”

现代研究认为艾灸足三里穴。能调节高血压病初期患者的中枢神经系统。具有降血压的作用。能使纤维蛋白降解产物下降，可以改善血液出黏滞度。并有扩张血管，降低血液凝聚的作用，可以预防脑血管意外的发生。艾灸足三里，还能增强消化吸收能力，改善铜、锌代谢。减少动脉硬化和冠心病的发生。

艾灸足三里，对消化系统的胃肠功能低下、食欲不振，消化吸收不良、急慢性胃炎、口腔及胃溃疡、胃下垂、腹泻、便秘，对心脑血管系统的高血压、低血压、动脉粥样硬化、冠心病、心绞痛、脑血管意外，对呼吸系统的感冒、肺结核，对泌尿生殖系统的尿频遗尿、小便不通、遗精，阳痿、早泄等也均有防治作用。艾灸足三里还能增强体力，解除疲劳，调节神经，有较强的延缓衰老的作用，是养生保健的重要方法。