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他们在一项研究中对1.2万人的全基因组进行了扫描，以寻找多发性硬化症的致病因子。他们最终认定了两个“嫌犯”——白细胞介素—7受体基因和白细胞介素—2受体基因。

此前的一些研究显示，白细胞介素—2受体基因与Ⅰ型糖尿病及甲状腺疾病有关。白细胞介素—7受体基因负责控制“调节T细胞”的活动。科学家的新研究结果表明，这两个基因发生变异，会分别使人患多发性硬化症的风险增加20%至30%。

多发性硬化症是一种免疫系统错误攻击自身机体的自体免疫疾病。根据病损部位不同，多发性硬化症可引起人体多种功能障碍。据统计，全世界目前约有250万名多发性硬化症患者。