小编导读：有些老年人睡到半夜突然“憋醒”，感到从未有过的心慌、气短、胸闷和咳嗽，憋得受不了，仿佛大祸临头，不得不坐起来或站起来，在房间内走动，严重者可以象哮喘发作一样。……

网友问：我父亲75岁，最近一段时间以来常常夜间“憋醒”，伴有心慌、气短，但很快又缓解了。请问这是怎么回事？

答：有些老年人睡到半夜突然“憋醒”，感到从未有过的心慌、气短、胸闷和咳嗽，憋得受不了，仿佛大祸临头，不得不坐起来或站起来，在房间内走动，严重者可以象哮喘发作一样。但奇怪的是，他们做几次深呼吸，或坐到窗前呼吸新鲜空气，不用多大一会儿，便恢复如常，又可安然入睡了，而且这种熟睡中憋醒的情况可能反复发生。这种短暂的不适也许并不引起人们太多的注意，也不曾想到去看医生，甚至有些病人即使到医院就诊，因为白天没有明显症状和体征而被医生漏诊。

其实，这种发作的心悸、气短、胸闷和咳嗽的现象，就是医学上所谓的夜间阵发性呼吸困难，而夜间阵发性呼吸困难是左心衰时较常见的症状，这种情况同样可以发生在中青年心脏病患者。在左心衰的早期，常出现夜间阵发性呼吸困难，并可伴有咳嗽、咳泡沫样痰、咯血，大多可自行缓解。夜间阵发性呼吸困难若伴有阵咳、咳泡沫痰和哮喘者，称为心原性哮喘，重者甚至可发展急性肺水肿，表现为突然出现的严重呼吸困难、端坐呼吸频速、咳嗽、咳泡沫痰、伴烦躁不安、濒死感、面色灰白、口唇青紫、大汗淋漓。如不及时抢救，可急转直下，死亡率甚高。夜间阵发性呼吸困难是由于肺瘀血和肺顺应性降低致肺活量减少的结果。呼吸困难夜间发作的原因，一般认为是与睡眠时迷走神经张力增高，平卧时静脉血回流至肺部增多引起急性肺瘀血，膈肌上升限制了肺部的活动，肺活量减少等因素有关。

多种心脏病可导致左心衰，常见的有冠心病、高血压性心脏病、风湿性心脏病、老年退行性心脏病等。由于心脏具有强大的代偿能力，在这些疾病的早期并不出现心衰的表现，但随着病情的逐渐进展，迟早会发生心衰。然而也有部分患者，既往没有明确的心脏病病史，自认为身体“健康”，而出现夜间憋醒的症状时易被忽略。这类患者潜在的危险性更大。由此可见，夜间阵发性呼吸困难是心脏病致左心衰的标志，且具有致命的危险性。因此，对夜间憋醒万不可掉以轻心，应及时到医院请医生诊治。