肝癌的症状在早期很不明显，甚至患病后较长时间毫无感觉。待病情发展到一定程度才会逐步产生一些以肝区疼痛、食欲下降、疲乏无力、日渐消瘦等症状。到晚期则会有黄疸、腹水、呕血、昏迷等表现。肝癌病人的上腹部常可摸到巨大的肿瘤，但此时已到中晚期，甚至已向肺部等处转移。

2008年3月18日是全国爱肝日。专业人士提醒，肝癌已成为癌症致人死亡的“二号杀手”，大部分肝癌患者发病时已进入晚期，但肝癌并不可怕，只要做好病因预防、三早预防和积极综合特异性治疗这“三级预防”工作，就可有效避免肝癌发生或降低肝癌复发率。

第一级预防即病因预防。肝癌发生主要有三个病因：一是乙肝；二是部分地区的水质含有致癌物质；三是食用霉变食物。

第二级预防即三早预防。早发现、早诊断、早治疗是防治肝癌的关键。40岁以上人群特别是乙肝病毒携带者，应定期进行B超和甲胎蛋白检查。

第三级预防是指进行积极综合特异性治疗，使患有巨型肝肿瘤的患者通过治疗缩小肿瘤，从而具备进行外科切除的条件。