朱砂又名丹妙、辰砂、赤丹、汞砂，为天然的辰砂矿石，汞含量高，“有安神镇惊、清心解毒之功效，是历代中医治疗心悸心慌、失眠颠狂的要药之一。同时许多著名的中成药中也含有朱砂，如治疗心悸、怔忡、不眠的朱砂安神丸、天王补心丹；治疗颠狂、耳鸣的磁朱丸；治疗中风的安宫牛黄丸、活络丹等，都以朱砂为主药。然而，“是药总有三分毒”，朱砂也不例外，近年来，过服久服朱砂引起毒副反应甚至中毒致死的病例亦有发生，应当引起医生和患者的高度重视。

一般来说，朱砂中毒可有下列临床表现：

1．消化系统：汞对胃肠黏膜有强烈的刺激性，急性朱砂中毒可引起急性腐蚀性胃炎，一般在服药后不久即觉心窝部烧灼样疼痛或绞痛、口渴、呕吐带有黏膜碎片的糊样物等；慢性中毒的临床表现有食欲不振、恶心呕吐；腹痛、腹泻，并可引起上消化道出血（呕吐物为黑色水样物、大便呈咖啡色）；口腔病变表现为口中有金属味、流涎、牙龈充血、肿胀、溃烂、出血、牙齿松动脱落、牙根部牙龈上有黑色汞线；对肝脏的损害可引起肝肿大、肝功能异常。

2．神经系统：早期表现为头皮麻木、视物模糊、睡眠不安、躁动多言、言语不清、易怒、胆小、幻觉、行动怪僻；后期可出现意识淡漠、朦胧以至意识丧失、肌肉震颤等症。

3.心血管系统：可引起中毒性心肌炎，心律紊乱，血压下降。心电图出现ST段下降、T波高尖等；中毒严重时可导致心力衰竭。

4．泌尿系统：汞主要经过肾脏排泄，因此可以引起肾小管上皮肿大、坏死，出现尿少、浮肿、尿蛋白、红细胞及管型，甚至少尿或无尿，最终导致肾功能衰竭、尿毒症而死亡。 根据上述所见，对于单味朱砂或含有朱砂成分的中成药，不宜超量或持久服用，尤其肝、肾功能不正常者，更不宜服用朱砂，以免造成汞中毒而加重病情，出现中毒症状者应及时送医院救治，以免发生意外。