胎盘又称衣胞或胎衣，中医药上称为紫河车，性味为甘、咸、温，具有补气、养血、温肾、益精等功效。正因为如此，不少人误认为胎盘是“万灵药”，服之能收到“有病治病，无病补身”的作用。但是，胎盘如果不因病人病况而服用，有时不但不能达到“药”到病除的作用，而且反添新疾。

近年来有关医学家经过反复研究得知，这种免疫球蛋白进入人体消化道后，并不能直接被吸收和利用，它会被消化液逐渐分解，继而转变成氨基酸，最后基本上失去原有的抗病免疫功能。此外，如果母体患某些传染病（如乙肝、艾滋病等），胎盘就会含有大量的病原体，此时食用胎盘还存有一定的潜在危险。

因此，无论是身体虚弱还是身患疾病者，要想身体尽快强壮康复，最好先到医院检查一下原因，然后再对症服药。确需服胎盘者，也应在医生的指导下服用，切不可随便进补。