猪苓是一种多年生菌类药材，呈不规则黑色块状。以地下菌核入药，生长期的猪苓有黑、灰，白3种颜色，生长过程是由白变灰再变黑。黑、灰苓既是商品药材，也可用来无性繁殖。白色猪苓是膨大期的幼苓，无经济价值。

猪苓同其它真菌一样，产生子实体及孢子，孢子形成锁状联合菌丝，以自身分解吸收木质素等营养，菌丝纽结而形成小白苓，白苓停止生长即转为灰色，并逐渐变成黑色与原营养源脱离。这时只有等密环菌侵入后，又开始继续生长。密环菌不侵入当年生长的白苓，只侵染灰苓和黑苓并形成共营关系。

猪苓生产过去一直依靠野生资源。随着科学技术的发展和人们对猪苓的不断研究，终于采用孢子分离法制成纯菌种，进行人工栽培获得成功。经试种，在适宜温度条件下，纯猪苓菌种播种30--40d(天)可长出许多玉米粒大白色幼苓，播种栽培期不受季节限制，生长周期由过去老法栽培的4--5年缩短为2--3年，每平方米2年生产5--10kg，3年生产15--20kg，不仅适宜山区林间种植，亦可在平原、庭院、大棚和室内种植。具体栽培方法如下：

1．活树根(桩)栽法：选直径较粗、根部土层深厚的阔叶树，在根部刨开表土，找到1--2根较大根，沿根生长方向挖宽30cm，长1m左右种植坑，露出根部，切断须根及根梢，在距树干20cm处，将刨开的侧根根皮环剥3--5cm，坑底铺上5--10cm厚半腐烂树叶，沿根10cm左右处摆放预培好的菌棒，或者密环菌菌种及适量小树段。将猪苓菌撒播在树叶中，用腐殖土填平并略高于地面，上盖适量树叶或杂草。任其生长2--3年后采收。

2．坑栽：木材打孔栽培或直接撒播，也可以利用棉子壳、玉米芯等代料进行箱栽。直径5cm以上杂木，截段50--60cm，晒至9成干即可打孔，随即将菌种塞满小孔，按间距10cm平行摆放于种植穴内，棒与棒之间填上3cm厚湿树叶，在棒的两端及树叶中间放上适量密环菌菌种或种过天麻的旧菌棒。用腐殖土填平坑穴并高于地面。零星种植按60--80cm挖坑，田园成片种植按宽80cm，长度不限挖条形种植带，种植带之间间隔40cm。

直径5cm以下树枝，可以截成15--20cm小段，或代料可以参照以上方法挖坑进行撒播，但应种植2层为宜。每平方米用优质猪苓菌种和密环菌各1--2瓶(包)，用阔叶树木段或旧菌棒、代用料等合计40--50kg。

栽培猪苓成功与否，关键取决于猪苓菌种质量的好坏。优质猪苓菌种，菌丝洁白粗壮，表面有网状菌根，培养基表面有大小不等的球形菌核，最初开始白色，10--20d(天)由白变灰，质地致密，有猪苓气味，干后坚硬；菌丝萌发力强，成活率高，地温15℃以上点播3d(天)菌丝定植，15--20d(天)菌丝向土中延伸呈根网状，40--60d(天)开始在树叶及土层中形成白色球形幼苓。假冒或采用常规法组织分离，或多次扩繁而生产的猪苓菌种，菌丝细弱，灰白，无网状菌根，培养基表面没有上述现象的球形菌核，或菌核极小，易老化，菌丝不向土中延伸。菌种质量的好坏与效益有很大关系，各引种栽培户一定要认清菌种的优劣，谨防假冒。