原发癌是原来正常组织和器官的正常细胞，在各种内外致癌因素的长期作用下，逐渐转变为癌细胞，进而形成癌细胞团块，即“原发癌”，或称“原发性恶性肿瘤”。

原发癌占临床恶性肿瘤的主要部分，人体除指(趾)甲和毛发外，几乎各个部位、所有器官和组织都可以发生原发性癌。