为什么有些金银首饰中潜在放射性呢?以金首饰为例，一些放射性元素如钴、钋、镭等，常常与金矿共生一处。在金矿开采、冶炼和首饰的制作过程中，由于提纯精度有限，少数放射性物质可能残留在首饰上，通过使用，最容易使佩戴部位受到放射性损害。此外，首饰中的放射性元素还可能通过呼吸道、消化道、和皮肤侵入人体，在体内蓄积，当达到一定剂量时，引起全身性放射性损害，甚至引起人体血液、骨骼、生殖系统的恶性病变。