中医药的“扶正”功能就是对肿瘤患者免疫功能的保护和恢复，也能在一定程度上对抗放化疗引起的副作用。实际上，中医里很早就有关于肿瘤的记载，我国早在殷墟甲骨文中就有“瘤”病名，到宋代东轩居士著《卫济宝书》中第一次使用了“癌”的病名。中医文献上的“痈疽”、“积聚”、“瘿瘤”、“乳岩”等病名，都包含了癌症的信息。

通过临床实践和药理实验研究，目前认为有一定辅助治疗肿瘤作用的单味中草药达数百种以上。如：斑蝥、蜈蚣、壁虎、全蝎、水蛭、地鳖虫、夏枯草、铁树叶、野百合等可用于辅助治疗各种肿瘤；喜树、水梅根、藤梨根、水红凌等可辅助治疗胃癌；猫眼草（小狼毒）、板蓝根、黄药子、急性子、鬼针草等可用于辅助治疗食管癌；蟾皮、天葵子、凤尾草、半边莲、猪殃殃、天胡荽、平地木等可辅助治疗肝癌；白花蛇草（龙舍草）、半枝莲（并头草）、鱼腥草、山海螺、白英（白毛藤）等对辅助治疗肺癌有一定疗效；牛黄、青黛、野菊花等可辅助治疗胰腺癌；天南星、莪术、半夏可辅助治疗宫颈癌；猪殃殃、羊蹄草、长春花（日日红）等可辅助治疗白血病；山慈姑、蒲公英、芙蓉叶、玉籫花等可辅助治疗乳腺癌。