如果你曾经拥有一份你不喜欢的工作，你大概就会对缺乏动机的痛苦深有感触：如果你很不喜欢汇报工作的做法，那么一分钟看起来就会像一小时那么长。拥有成功职业的一个重要方面就是找到一个适合你动机需要，能提供挑战和回报形式的工作环境。研究者已经研究了职业与人的性格、价值观和需要之间的匹配关系，对此你应该不会感到惊奇。

要保持职业成功的动机状态，你要有一份符合你兴趣的工作并能达到你认为值得付出的目的。测量职业兴趣广泛使用的测验就是斯特朗兴趣调查量表，它是1927年由心理学家斯特朗提出的。为了编制这个测验，斯特朗首先对不同职业的男性分组并要求他们回答有关他们喜欢的和不喜欢的工作项目。那些在某个特定职业的成功男士给出的答案与所有男士的回答做比较来产生一个表格。这个测验的最新版本，包括1994年的修订版，加入了有关妇女和新兴职业的内容。斯特朗量表非常成功地把人们的喜好和厌恶与适当的职业联系起来。如果你要做这个测验，职业咨询顾问就会告诉你和你兴趣一样的人拥有的是什么类型的工作，因为这些是可能吸引你的工作。

假定你已经得到了这种关于从事何种职业的建议。那么你如何选择一个特定的公司加盟，并且那个公司又是如何选择你的？最近人事心理学研究者把注意力主要放在了个人与组织协调关系的概念上，其目的是增强员工和雇佣他们的组织之间的协调性。有一个研究计划是关注个人性格与组织“文化”之间的匹配关系。请考虑一个被称为宜人性的个性因素，它是指从“同情与友善”到“冷淡与争吵”的一个连续体。也请考虑这样一个组织文化连续体，它包括从支持他人并有团队导向的组织文化之间的连续变化。你明白这些衡量尺度是如何排列成一条直线的吗？研究指出，在宜人性因素上获得高分的人愿意选择具有支持他人文化和团队导向的组织。这种类型的研究指出，对于职业成功来说，为什么不仅仅是你的动机状态重要，你实现目标的选择与组织的选择之间的匹配程度也很重要。

当你考虑一个可能一直激励你实现目标的工作时，还要考虑一个决定性的因素：正如生活中其他许多方面一样，职业兴趣似乎有遗传的成分。在一个研究中，研究者要求不同家庭养育的单受精卵双胞胎和双受精卵双胞胎完成两个职业兴趣调查，比如斯特朗兴趣调查量表。这两个调查中单受精卵双胞胎的平均相关系数分别是0.38和0.47，双受精卵双胞胎的相关系数只有0.05和0.06。记住，这些双胞胎并不是同一个家庭养育的。如果你决定沿着父母的职业道路前进，这可能并不仅仅是环境教化的结果。

因此，什么样的职业生涯道路能激励你取得成功？与许多生活中的两难选择一样，心理学家已经进行了能帮助你做出重要决定的研究。