作为日本的经营之圣，稻盛和夫经常思考“领导人的资质”这个主题，因为对于任何一家企业来说，不管它倡导了多么高尚的经营哲学，不管它构建了多么精致的管理系统，这样的哲学和系统能不能正确运用，发挥应有的效果，可以说完全取决于企业的领导人。

理想的领导人应该是什么样的？当他这样思考时，他说他的头脑里立即浮现出来的形象，是美国西部开拓时期篷马车队的队长。当年，篷马车队从北美大陆东部出发，以人迹罕至的西部大地为目的地，不少车队在中途便遭遇了挫折和失败，只有发挥了卓越领导力的队长率领的车队才能到达目的地。篷马车队队长发挥出的领导人的优秀资质是什么呢？

第一，具备使命感

美国的西部开发，在其根源上，来自人们追求富裕的愿望。而篷马车队队长便处于这种强烈愿望的顶点。然而，如果队长的强烈欲望中充满私利私欲，结果将会怎样呢？恐怕他们得不到周围人的协助，团队四分五裂，结果不可能达到梦寐以求的新天地。

在创办企业之初，企业领导人哪怕只有强烈的愿望也无妨，但是为了企业进一步发展，领导人就必须提出团队能够共同拥有的、符合大义名分的、崇高的企业目的，并将它作为企业的使命。具备使命感，就是领导人首先必须具备的最基本的资质。

使命感是人内在的永恒的核心动力。一个人的使命感越是强烈，那么他的人生希望也就越强烈；他的工作激情与生活热情越强烈；他的人生责任感也越强烈。有强烈使命感的人，是一种自觉的人，是一种奋斗的人，是一种百折不饶的人，是一种任劳任怨的人，是一种坚强不屈的人。

第二，明确地描述目标并实现目标

提出过高的目标，大家都觉得不可能完成，就不会真挚地付出努力。相反，提出的目标过低，很容易就能达成，大家又会觉得自己的能力被低估了，因而会漠视这样的目标。

领导人必须找出全体成员都能接受范围的最高具体数字，把它作为目标，并将这个目标分解到组织中的每个单位，让目标成为每位员工的工作指针。领导人倾注热情向员工传递思想，把自己的能量转移到员工身上，从而调动全员热情，实现目标。

站在心理学的立场看，目标是人实现自我价值的载体，在某种程度上，目标承载着人的预期。当人实现目标时，会产生自我价值感，提高自我效能感；当目标未能实现时，会产生挫败感。因此，拟定通过努力即可达到的目标，对于带领团队实现现实目标的领导人也是一种挑战。

第三，挑战新事物

一部美国西部开拓史就是朝着未开发的土地不断挑战困难的历史。它教给我们挑战多么重要。稻盛和夫希望企业的领导人能不断地向新课题挑战，开辟未知的领域，成为充满开拓者精神的领导人。

领导人害怕变革，失去挑战精神，团队就开始步入衰退之路。领导人必须坚信“能力要用将来进行时”，创造一种挑战新事物的组织风气。能不能做到这一点，将会决定团队的命运。这么讲并不过分。

第四，获取众人的信任和尊敬

篷马车队是由若干小组和家庭组成的一支队伍，在向美国西部挺进的过程中，需要经过长达几个月的旅行。在旅途中，队长要保证大家的粮食和饮水，要分配合理。在时而发生的争执中做好仲裁，还要照顾病人和受伤者。总之，车队在旅途中发生的所有事情，都要以大家能够接受的方式解决。

为此，领导人必须具备时时深入思考事物本质的深沉厚重性格，做到公正、有勇气、谦虚和乐观开朗，唯有如此，才能获得众人的信任和尊敬。

第五，抱有关爱之心

领导人必须具备真正的勇气，对团队进行严格的指导，统率团队向前奋进。但在另一方面，领导人又不能自以为是，要经常倾听团队成员的意见，汇集众人的智慧。这两个方面必须平衡，不能偏向任何一方。只强调发挥强有力的领导作用，或者只强调尊重部下的意见，都是片面的、不可行的。团队领导人要在心中怀有大爱，而不能依靠强权。

用一句话讲，真正的领导人应该是“以大爱为根基的反映民意的独裁者”，要遵循“听大多数人的意见，和少数人商量，最后自己做决定”的原则。只有这样的领导人，才是在混沌纷乱的时代开辟生路、带领团队成长的真正的领导人。