感冒大多由病毒感染所致，中药板蓝根虽有抗病毒的作用，但中医学把感冒分为风寒型感冒和风热型感冒两大类，又由于季节的不同，感受外邪(致病因子)的不同，又有夹湿、夹暑、夹燥的不同，如果患感冒不分寒热、虚实和夹杂，一味用板蓝根治疗，是不科学的。

中医治病讲究辨证论治，有“疗寒以热药，疗热以寒药”法则。板蓝根属清热解毒的中药，性大寒、味苦，风寒型感冒患者用之等于“雪上加霜”。因此，风寒型感冒，夹有 湿邪的感冒(寒、湿同为阴邪)，寒凉体质的人均不宜服板蓝根。另外，脾胃虚寒的人也不宜用。

【药理作用】①抗菌抗病毒作用菘蓝根对多种细菌有作用。
水浸液对枯草杆菌、金黄色葡萄球菌、八联球菌、大肠杆菌、伤寒杆菌、副伤寒甲杆菌、痢疾(志贺氏、弗氏)杆菌、肠炎杆菌等都有抑制作用；丙酮浸出液也有类似作用，且对溶血性链球菌有效(皆用琼脂小孔平板法)。
对A型脑膜炎球菌之抑菌作用与大蒜、金银花相似。
板蓝根、大青叶抗菌、抗病毒的有效成分，有人认为是靛甙。
实验证明，靛甙在体内外皆无抗菌作用；体外抗病毒作用亦不突出；在体内排泄又快，故认为它无明显生理和抗菌的活性作用。
其有效成分尚待研究。
②抗钩端螺旋体作用 1：100以上的板蓝根或大青叶，在试管内均有杀钩端螺旋体的作用。
③解毒作用据报道，犬用板蓝根、黄连粉与藜芦同服(各2.0克／公斤)，能解藜芦毒，降低死亡率；若藜芦中毒后再用之，则无效；分别单用板蓝根粉或黄连粉，效果亦不好。