包括脉诊和触诊两大类。中医学对脉诊非常重视，通过脉诊可以了解病变的深浅、毒邪的盛衰、正气的强弱，以便掌握疾病的变化，判断预后的顺逆。触诊，是通过手的感觉，接触病变有关部位，以测知病变的性质、有脓无脓等。

（一）脉诊

外科疾病的发生与全身脏腑气血等有着密切的关系，它虽有局部症状可以进行辨证，但如不切脉，就无法详细辨识病情的变化，在此，仅将与外科有关的常见的脉象归纳分述于下：

1．浮脉

脉浮主表。肿疡脉浮有力，为风寒、风热在表，或为风热邪毒客于上部；脉浮无力，为气血不足。溃疡脉浮，若非外感之邪未净，则有续发的可能；若外感之邪已散，疮疡无续发，则为气从外泄，是正虚而邪未去。

2．沉脉

脉沉主里。肿疡脉沉，是邪气深闭，病在深部，为寒凝络道、气血壅塞；溃疡脉沉，是遗毒在内，气血凝滞未解。

3．迟脉

脉迟主寒。肿疡脉迟，多是寒邪内蕴，气血衰少；溃疡脉迟，多是脓毒已泄，邪去正衰。

4．数脉

脉数主热。肿疡脉数，多为热邪蕴结，其势正盛，或为酿脓；溃疡脉数，多为热邪未净，毒邪未化，正气已衰。

5．滑脉

脉滑主痰。肿疡脉滑而数，为热盛，为有痰，或为酿脓；溃疡脉滑而大，为热邪未退，或痰多气虚。

6．涩脉

脉涩主瘀或不足。肿疡脉涩，为实邪壅塞，气血凝滞；溃疡脉涩，为阴血不足之象。

7．大脉

脉大主邪盛。肿疡脉大，为邪盛正实；溃疡脉大，为邪盛病进，其毒难化。

8．小脉

脉小主正虚。肿疡脉见细小，为正不胜邪；溃疡脉细小，多属气血两虚。

以上八脉可以单见，也可兼见，如浮数互见属表病，沉迟互见属里病。浮数滑大为阳脉，多属热、实、阳证；沉迟涩小为阴脉，多属寒、虚、阴证。脉诊时，还需要辨明有力与无力，有余与不足。一般而言，外科疮疡在未溃之前，正是邪盛时，应见有余之脉；已溃之后，为邪去正衰，应见不足之脉，这是正常现象。若未溃时见不足之脉，如虚、弱、细、缓等，则为气血衰弱，毒深邪盛；已溃时见有余之脉，如实、洪、弦、紧等，则为邪盛气滞难化，是不良现象。若疮疡在未溃或已溃时，见到结、代、散、促等脉，则更是不良现象。但在痛极时，亦可偶尔出现结、代脉，并不一定是坏现象。