当皮肤被锈钉刺割伤后，伤口处要先用自来水或井水，河水清洗干净，用干净布包扎或创口贴粘住，然后到医院重新消毒包扎；若破损严重，伤口比较深或很脏有污染，可用双氧水或高锰酸钾浸洗伤口后再包扎，然后去医院作伤口处理，同时注射破伤风抗毒素。如果忽视了伤口的最初护理，就可能发生感染，甚至引起破伤风。

破伤风主要是由刺伤的皮肤感染了破伤风杆菌所引起的。细菌进入身体后，约7-10天发病。发病时表现相当特殊，先是张口不便，颈部和背部肌肉紧张、酸痛，继而出现牙关紧闭，吞咽困难，严重者手脚抽搐，头后仰，腰向前突，状如背弓。病人常因呼吸肌的持续痉挛而导致呼吸困难，窒息致死。破伤风是一种十分危重的病症，所以应重在预防护理。