小编导读：道常无名、朴，虽小，天下莫能臣。侯王若能守之，万物将自宾。天地相合，以降甘露;民莫之令而自均。始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止可以不殆。譬道之在天下，犹川谷之于江海。

“道”是老子最基本、最高的范畴。在很多篇章中都进行了描述，如“道”是玄妙的、是视之不见、听之不闻、搏之不得的。这一章，老子又强调“道”是无名的，是不可名状的，没有名称的。正如第二十五章所说，我不知道它的名称，只是勉强取了一个名字叫“道”。所谓名称是在万物产生之后，人们为了区别、辨认而取的，是后天的产物。荀子曾说过“名无固宜”，就是说名称本来没有固定合适的实体，都是后来约定俗成的。所以千万不要舍本逐末，不要陷在后世的名称中不能自拔，要适可而止。“道”是老子勉强取的名称，是质朴的，实实在在的，没有经过任何改造。这是说明“道”的真实性与本然性。

我们在第二十五章看到老子的“道”又叫“大”，“道大”是“四大”中的第一“大”，这里为什么又说“道小”?其实两者并不矛盾。“道”本来就是“其大无外，其小无内”的，它大到无边无际，小到无边无际;它大到无形无状，小到无形无状。这里的“小”是指小到看不见，隐而不见，就是第四十一章所说的“道隐无名”。其实大小只是从不同角度看的结果，其本质都是“无”。

在我们一般人的观念中，这么小的东西它的作用肯定也不大，殊不知，“道”虽小，却具有无比巨大的作用。正是因为“其小无内”，所以谁也战胜不了它。前面有很多章节描述了“道”具有产生天地万物的作用，具有使万物生生不息的作用，按照“道”来做人、做事、治理国家，就可以安宁、长久、不殆，这里进一步说明领导者要守道，这样你的人民，你的下属不需要你发号施令就会自觉自愿地归服于你，百姓之间也不会争强斗勇，而是均衡相处、和谐自乐。说明“道”本身就是自然和谐的。

领导者不仅要知道，还要守道。这个“道”不是名称上的“道”。如果光停留在名称层面，而不是从心灵上真正地感知，那么是很危险的。老子一贯反对所谓的名称--名分，一旦有了名称、名分，必然会有所谓的正名分，这恰恰是社会混乱、争权夺位的深层原因。所以老子反对儒家的“正名”，对待“名”一定要“知止”。庄子也说：“名也者，相轧也。”

统治者如果从心灵上、行为上而不是名称上知道、守道了，那么天下百姓就会像小溪流都归附于江海一样归附于你。这就是守道的效果。