虾肉具有味道鲜美，营养丰富的特点，据分析，每百克鲜虾肉中含水分77克，蛋白质20.6克，脂肪0.7克，钙35毫克，磷150毫克，铁0.1毫克，维生素Ａ360国际单位。还含有维生素Ｂ1、维生素Ｂ2、维生素Ｅ、尼克酸等。虾皮的营养价值更高，每百克含蛋白质39.3克，钙2000毫克，磷1005毫克，铁5.6毫克，其中钙的含量为各种动植物食品之冠，特别适宜于老年人和儿童食用。

虾类的补益作用和药用价值均较高。祖国医学认为，虾味甘、咸，性温，有壮阳益肾、补精、通乳之功。凡是久病体虚、气短乏力、饮食不思、面黄羸瘦的人，都可将它作为滋补和疗效食品。常人食虾，也有健身强力效果。具体用法是：治疗阳痿，可将鲜虾150克、韭菜250克，加油盐一同炒熟食用，或将鲜大虾加糯米、甜酒炖服，每日早晚适量食用；治阳痿、腰痛、乏力，可用虾50克，冬虫夏草15克，九香虫15克，水煎服，日1剂；治脾肾虚诸症，可用虾仁15～20克，洗净，豆腐500克，切块。再将两味一同放锅中水煮，并加入葱、姜、盐调味，待虾仁熟后，食豆腐、虾仁，饮汤。

虾为发物，凡有疮瘘宿疾者或在阴虚火旺时，不宜食虾。

虾，又名“长须公”、“虎头公”、“曲身小子”等，按出产来源不同，分为海水虾和淡水虾2种。海虾又叫红虾，包括龙虾、对虾等，以对虾的味道最美，为食中上味、海产名品。